GÁS NATURAL

Gás Natural, encontrado no subsolo terrestre ou marítimo, é constituído por uma mistura de hidrocarbonetos (composto químico formado por átomos de carbono e hidrogênio). Grande parte do gás natural (cerca de 70%) é formada pelo gás metano. Fazem também parte da composição do gás natural o propano, nitrogênio, oxigênio, etano e enxofre.

O gás natural é formado a partir da decomposição de materiais orgânicos que são acumulados em rochas durante milhares de anos. Neste processo de decomposição atuam microrganismos de forma anaeróbica. Muitas vezes o gás natural é encontrado no subsolo junto às jazidas de petróleo. 

Uso do gás natural

O gás natural é muito usado como fonte de energia (combustível) nas indústrias, residências e veículos.

O GNV (Gás Natural Veicular) tem sido muito utilizado como combustível para veículos. Além de ser mais barato do que o álcool e a gasolina, o GNV gera um baixo índice de poluentes atmosféricos em comparação aos combustíveis fósseis. Portanto, é considerado uma fonte de energia limpa.

O gás natural não possui cheiro. Aquele cheiro que sentimos é artificial, ou seja, adicionado pelas companhias de gás para que possamos identificar um possível vazamento de gás. Este procedimento começou a ser tomado após uma explosão ocorrida em 1937 numa escola dos Estados Unidos. O acidente provocou a morte de 300 pessoas.

Consumo e importação 

Embora a Petrobrás produza grande quantidade de gás natural, o consumo deste combustível tem aumentado tanto nos últimos anos que o Brasil necessita importar da Bolívia. O transporte é feito através do gasoduto Brasil-Bolívia.

Cerca de 8,1% da energia elétrica gerada no Brasil (principalmente em termoelétricas) tem como fonte o gás natural (dado referente ao ano de 2017 - Ministério de Minas e Energia). Verificamos com isso a grande importância da participação do gás natural na matriz energética brasileira. Já com relação a oferta interna de energia, o gás natural corresponde a 12,2% (2017 - Boletim Mensal de Energia - MME).