A PENICILINA

A penicilina é o primeiro *antibiótico que se tem conhecimento. Ela foi descrita na literatura na década de 1940 e, em meados de 1942, foi relatada a primeira experiência no tratamento de um paciente com esse antibiótico. Em 1943, duzentos pacientes já tinham sido tratados e, a partir disso, o mundo passou a conhecer esse importante produto.

A penicilina foi descoberta, por acaso, por Alexander Fleming em 1928. Esse pesquisador estava estudando bactérias do gênero Staphylococcus e percebeu que sua amostra tinha sido contaminada por algum tipo de fungo. Após analisar o bolor, ele descobriu que se tratava do gênero Penicillium. Além disso, soube-se que a substância produzida por esse fungo era capaz de inibir o crescimento bacteriano. Surgia nesse momento o mais famoso antibiótico da história.

A penicilina inibe uma enzima chamada de transpeptidase, que atua na formação do peptidoglicano (importante componente da parede celular bacteriana). Essa inibição faz com que a penicilina provoque uma rápida lise (destruição da célula) e, consequentemente, morte das bactérias.

A penicilina foi extremamente importante no tratamento de doenças infecciosas desencadeadas por ferimentos. Ela foi utilizada, por exemplo, para tratar soldados feridos na Segunda Guerra Mundial.

A penicilina pode ser utilizada no tratamento de vários problemas de saúde, tais como:

• Infecções por Streptococcus pyogenes e Streptococcus pneumoniaeSífilis;
• Gangrena gasosa;
• Meningite bacteriana;
• Endocardites bacterianas;
• Amigdalites;
• Faringites;
• Epiglotites;
• Otites;
• Sinusites.

Vale destacar ainda que a penicilina pode ser usada na profilaxia (prevenção) da febre reumática e da endocardite.
Efeitos colaterais

A penicilina, assim como qualquer medicamento, pode causar efeitos colaterais. Entre as reações mais conhecidas estão a urticária, o choque anafilático, vermelhidão na pele, febre, nefrite intersticial alérgica, anemia hemolítica, trombocitopenia, convulsões e abalos musculares.

* Antibiótico é um composto com capacidade de inibir o crescimento ou causar a morte de certos micro-organismos. Esses compostos são chamados de bactericidas quando atuam causando a morte de bactérias e bacteriostáticos quando promovem a inibição do desenvolvimento desses organismos. Por possuírem essa ação, eles são utilizados no tratamento de doenças bacterianas.